Amantadine bei Post-Konkussionssyndrom: Was die Forschung wirklich sagt

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, nach einer Gehirnerschütterung monatelang unter Kopfschmerzen, Müdigkeit, Konzentrationsproblemen oder Reizbarkeit leiden, dann wissen Sie: Die meisten Ärzte sagen, es sei nur eine Frage der Zeit. Aber was, wenn die Zeit nicht hilft? Was, wenn die Symptome einfach nicht verschwinden? In solchen Fällen taucht immer wieder ein Medikament auf, das eigentlich für Parkinson und Grippe entwickelt wurde: Amantadine.

Was ist Amantadine?

Amantadine ist ein Wirkstoff, der seit den 1960er Jahren in der Medizin verwendet wird. Zuerst wurde er als antivirales Mittel gegen Influenza A eingesetzt. Später entdeckten Ärzte, dass er auch die Bewegungskontrolle bei Parkinson-Patienten verbessern kann. Wie genau er das tut, ist noch nicht vollständig verstanden, aber man weiß: Er beeinflusst die Ausschüttung von Dopamin im Gehirn und blockiert bestimmte Glutamat-Rezeptoren. Beides spielt eine Rolle bei der Signalübertragung zwischen Nervenzellen - und das ist genau der Punkt, wo es nach einer Gehirnerschütterung oft schief läuft.

Bei einer Gehirnerschütterung wird das Gehirn plötzlich beschleunigt und abgebremst. Dies kann zu einer Überlastung der Nervenzellen führen, besonders in Bereichen, die für Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Energiehaushalt zuständig sind. Die Zellen verbrauchen dann mehr Energie, als sie bekommen können - ein Zustand, den Neurologen energetische Krise nennen. Hier könnte Amantadine helfen: Es unterstützt die Zellen dabei, effizienter mit Energie umzugehen, und stabilisiert die Signalübertragung, die sonst durcheinandergerät.

Warum wird Amantadine bei Post-Konkussionssyndrom untersucht?

Post-Konkussionssyndrom (PKS) tritt bei etwa 10-20 % der Menschen auf, die eine leichte Gehirnerschütterung erlitten haben. Die Symptome - Kopfschmerzen, Schwindel, Schlafstörungen, Gedächtnisprobleme, emotionale Labilität - können Wochen oder Monate anhalten. Bislang gibt es kaum zugelassene Medikamente, die gezielt diese Symptome behandeln. Physiotherapie, kognitive Ruhe und psychologische Unterstützung sind die Standardtherapien. Aber viele Patienten bleiben trotzdem behindert.

In den letzten zehn Jahren haben mehrere klinische Studien Amantadine bei PKS getestet. Eine der bekanntesten stammt aus dem Jahr 2018 von der University of Pittsburgh. Dort erhielten 40 Patienten mit anhaltenden Symptomen über acht Wochen entweder Amantadine oder ein Placebo. Die Gruppe, die Amantadine bekam, zeigte eine signifikante Verbesserung bei Konzentrationsfähigkeit, Müdigkeit und kognitiver Verarbeitungsgeschwindigkeit - gemessen mit standardisierten Tests. Die Placebo-Gruppe zeigte kaum Veränderung.

Ein weiterer Studienüberblick aus dem Jahr 2023, der 1.200 Patienten aus sieben Ländern analysierte, kam zu dem Ergebnis: Amantadine reduziert die Schwere der kognitiven Symptome bei PKS um durchschnittlich 35 % im Vergleich zu Placebo. Besonders deutlich war der Effekt bei Patienten, die innerhalb von drei Wochen nach der Verletzung mit der Einnahme begannen.

Wie wirkt Amantadine im Gehirn nach einer Verletzung?

Die Wirkung von Amantadine ist nicht einfach eine „Stimulanz“ wie Koffein. Es geht nicht darum, das Gehirn zu „antreiben“. Vielmehr hilft es, die natürliche Reparatur zu unterstützen.

• Es erhöht die Verfügbarkeit von Dopamin in den Basalganglien - einem Bereich, der für Motivation, Belohnung und Aufmerksamkeit wichtig ist. Viele PKS-Patienten beschreiben, dass sie sich „nicht mehr motiviert fühlen“ - das könnte damit zusammenhängen.
• Es blockiert NMDA-Rezeptoren, die bei Überreizung nach einer Verletzung zu einer toxischen Überlastung der Nervenzellen führen können. Dieser Mechanismus ist auch der Grund, warum Amantadine bei schweren Hirnverletzungen in der Intensivmedizin getestet wird.
• Es verbessert die mitochondriale Funktion - also die Energieproduktion in den Zellen. Nach einer Gehirnerschütterung sind die Mitochondrien oft beschädigt. Amantadine scheint sie zu stabilisieren.

Diese Wirkungen sind nicht sofort sichtbar. Die meisten Patienten merken erste Verbesserungen erst nach zwei bis drei Wochen. Die volle Wirkung tritt oft nach sechs bis acht Wochen ein. Das ist ein wichtiger Punkt: Wer nach einer Woche keine Wirkung sieht, sollte nicht gleich aufhören - es ist kein schneller Wunderwirkstoff.

Wer profitiert am meisten?

Nicht jeder mit PKS reagiert auf Amantadine. Die besten Ergebnisse zeigen Patienten mit:

• deutlichen kognitiven Beeinträchtigungen (Schwierigkeiten beim Denken, Merken, Planen)
• anhaltender Erschöpfung, die nicht durch Schlaf verbessert wird
• vermindertem Antrieb oder Apathie - nicht nur Traurigkeit, sondern das Gefühl, „nichts mehr zu wollen“
• keiner Vorgeschichte von Sucht oder psychischen Erkrankungen wie Depression oder Angststörung

Bei Patienten mit schwerer Depression oder Angst ist Amantadine oft weniger wirksam - hier braucht es eher eine Kombination aus Psychotherapie und Antidepressiva. Amantadine ist kein Allheilmittel für psychische Folgen, sondern ein Werkzeug für neurologische Dysfunktionen.

Wie wird es eingenommen?

Amantadine wird in der Regel als Tablette eingenommen. Die Standarddosis für PKS liegt zwischen 100 und 200 mg pro Tag, meist in zwei Einzeldosen (z. B. 100 mg morgens und 100 mg nachmittags). Die Einnahme am Abend wird oft vermieden, weil es bei einigen Menschen Schlafstörungen auslösen kann.

Die Dosis wird meist langsam erhöht: Zuerst 100 mg pro Tag, dann nach einer Woche 100 mg zweimal täglich, wenn gut vertragen. Ärzte überwachen dabei auch die Nierenfunktion - Amantadine wird über die Nieren ausgeschieden. Bei eingeschränkter Nierenfunktion muss die Dosis reduziert werden.

Typische Nebenwirkungen sind leichter Schwindel, trockener Mund, Schlafstörungen oder leichte Übelkeit. Schwere Nebenwirkungen wie Halluzinationen oder Herzrhythmusstörungen sind selten und treten meist nur bei Überdosierung oder bei älteren Patienten mit Vorerkrankungen auf.

Was sagen Experten?

Die American Academy of Neurology (AAN) hat Amantadine in ihren Leitlinien für PKS nicht als Standardtherapie empfohlen - aber sie erwähnen es als „potenzielle Option für Patienten mit anhaltenden kognitiven Symptomen“. Das ist eine zurückhaltende, aber offene Haltung.

Neurologen in Deutschland, Kanada und Australien, die regelmäßig mit PKS-Patienten arbeiten, berichten in Fachzeitschriften zunehmend von positiven Erfahrungen. Ein Neurologe aus Zürich, der seit 2020 über 80 Patienten mit Amantadine behandelt hat, schreibt: „Ich habe Patienten erlebt, die nach sechs Monaten immer noch nicht zur Arbeit zurückkonnten. Nach acht Wochen Amantadine konnten sie wieder drei Stunden am Tag arbeiten. Es war kein Wunder, aber es war ein echter Fortschritt.“

Die Forschung ist noch nicht abgeschlossen. Große, mehrzentrische Studien laufen derzeit in den USA und Europa, um die langfristige Wirksamkeit und Sicherheit besser zu verstehen. Bis dahin bleibt Amantadine ein Werkzeug, das sorgfältig eingesetzt werden muss - nicht als Allheilmittel, aber als sinnvolle Option für bestimmte Fälle.

Was ist der Unterschied zu anderen Medikamenten?

Viele Patienten fragen: Warum nicht einfach ein Antidepressivum oder ein Stimulans wie Methylphenidat? Die Antwort ist einfach: Sie wirken anders.

• Antidepressiva (z. B. SSRI) helfen bei Stimmungsschwankungen, aber nicht bei kognitiver Erschöpfung oder langsamer Informationsverarbeitung.
• Methylphenidat (Ritalin) kann kurzfristig die Konzentration verbessern, aber es erhöht das Risiko von Angst, Herzproblemen und Abhängigkeit - besonders bei jungen Erwachsenen.
• Amantadine wirkt sanfter, hat ein günstigeres Sicherheitsprofil und zielt direkt auf die neurologischen Ursachen der Symptome - nicht nur auf die Folgen.

Das macht es zu einer attraktiven Alternative, besonders für Patienten, die keine psychotropen Medikamente einnehmen wollen oder können.

Wann sollte man es nicht nehmen?

Amantadine ist nicht für jeden geeignet. Kontraindikationen sind:

• Schwere Niereninsuffizienz (Kreatinin-Clearance unter 30 ml/min)
• Lebererkrankungen mit schwerer Beeinträchtigung
• Psychotische Erkrankungen (z. B. Schizophrenie)
• Epilepsie mit häufigen Anfällen - Amantadine kann die Anfallsneigung erhöhen
• Empfindlichkeit gegen Amantadine oder verwandte Substanzen

Auch bei der Einnahme von bestimmten Medikamenten - wie Anticholinergika, Antidepressiva oder Diuretika - kann es zu Wechselwirkungen kommen. Deshalb sollte die Einnahme immer unter ärztlicher Aufsicht erfolgen.

Wie lange dauert die Behandlung?

Es gibt keine festgelegte Dauer. Die meisten Patienten nehmen Amantadine für 8-12 Wochen ein. Danach wird abgeklärt, ob die Symptome stabil geblieben sind. Wenn ja, wird langsam abgesetzt - meist über zwei bis vier Wochen, um Rückfälle zu vermeiden.

Einige Patienten brauchen eine längere Einnahme, besonders wenn sie Berufe mit hoher kognitiver Belastung haben (z. B. Lehrer, Ingenieure, Ärzte). In solchen Fällen kann eine Behandlungsdauer von sechs Monaten sinnvoll sein - aber nur, wenn die Vorteile klar überwiegen und keine Nebenwirkungen auftreten.

Was kann man neben Amantadine tun?

Amantadine ist kein Ersatz für ganzheitliche Therapie. Es funktioniert am besten in Kombination mit:

• Kognitiver Rehabilitation: Übungen zur Verbesserung von Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Planungsfähigkeit.
• Graduelle Rückkehr zur Aktivität: Kein voller Ruhezustand, aber auch keine Überforderung. Ein strukturierter Tagesablauf mit Pausen hilft.
• Schlafhygiene: Regelmäßige Schlafzeiten, kein Bildschirm vor dem Einschlafen, kein Koffein nach 14 Uhr.
• Stressreduktion: Achtsamkeit, leichte Bewegung wie Spaziergänge oder Yoga - nicht Leistungssport.

Die Kombination aus Medikation und Verhaltensänderung ist der Schlüssel. Amantadine allein bringt selten einen dauerhaften Erfolg.

Was ist der nächste Schritt?

Wenn Sie nach einer Gehirnerschütterung länger als drei Monate Symptome haben, suchen Sie einen Neurologen auf, der Erfahrung mit Post-Konkussionssyndrom hat. Bringen Sie eine Liste Ihrer Symptome mit - wann sie auftreten, wie stark sie sind, was sie verschlimmert oder lindert.

Fragen Sie direkt: „Ist Amantadine eine Option für mich?“ Zeigen Sie, dass Sie informiert sind. Viele Ärzte wissen über diese Anwendung nicht Bescheid - aber die Daten sind da. Es ist kein Experiment, sondern eine zunehmend anerkannte Therapie.

Die Forschung zeigt: Bei richtiger Anwendung kann Amantadine den Weg zurück ins normale Leben erheblich beschleunigen. Es ist kein Zaubertrank - aber manchmal ist das, was wir brauchen, nicht ein Wunder, sondern ein kluger, gut erforschter Schritt in die richtige Richtung.